Автоматическое оружие. Первые американские конструкции

Автоматическое оружие - это пушка, винтовка или пистолет, которые непрерывно стреляют, пока нажат курок. Хотя в первоначальных конструкциях в той или иной форме использовался ручной взвод, они заложили основу для создания подлинно автоматического оружия.

Первые американские конструкции. Первым известным механическим оружием была картечница [1] Ричарда Гатлинга (1818-1903), впервые показанная в 1863 г. У нее было шесть стволов, вращаемых рукояткой. В течение полувека конструкция не менялась: ее копировали с использованием различных калибров (внутренних диаметров ствола).

1. У картечницы Гатлинга было множество вариантов. Лучше всего известна десятиствольная, стрелявшая пулями калибра 0,45 дюйма со скоростью 1000 выстрелов/мин. Такая скорострельность длилась не более нескольких секунд, ибо картечницу требовалось часто перезаряжать

Позднее в подлинно автоматическом оружии стали использовать электродвигатели или давление пороховых газов в стволе. Сила отдачи, т. е. часть энергии пороховых газов, выталкивающих пулю из ствола, выбрасывает пустую гильзу и вновь взводит ударный механизм. В оружии, которое использует для перезарядки давление пороховых газов, горячие газы, отводимые из ствола, давят на поршень; последний приводит в движение выбрасыватель и механизм взвода затвора.

В 1875 г. была создана «пушка Лоуэлла» - оружие с ручным взводом, но в нем была решена проблема перегрева, возникающего во всех пулеметах после 300-400 выстрелов. Пушка имела четыре ствола, из которых единовременно использовался только один - когда он раскалялся, на его место поворачивался новый ствол.

Хайрем Максим (1840-1916) разработал автоматическое оружие [2] в Лондоне, начав с усовершенствования винтовки Винчестера. Для запирания затвора при стрельбе использовался соединенный со стволом крюк. Отдача заставляет крюк и затвор двигаться назад до тех пор, пока крюк не поднимется, наткнувшись на перегородку.

2. Пулемет «Максим» [А] очень широко использовался; выпускался с различными калибрами. Его скорострельность достигала 450 выстрелов/мин. На испытаниях «Максим» (расчет 1 чел.) произвел 333 выстрела за 30 с, тогда как картечнице Гатлинга (расчет 4 чел.) для этого потребовалась 1 мин. На рисунке [Б] показаны три патронные камеры пулемета [1], пустая гильза [2], патрон в боевом положении [3] и патрон, готовый для зарядки [4]

Затвор продолжает двигаться назад, поворачивая кривошип, который удаляет патрон и захватывает другой, а затем под действием пружины возвращается на место. Патроны подавались в пулемет при помощи ленты, к которой можно было присоединить следующую ленту для бесперебойной подачи патронов.

Вскоре Максим упростил конструкцию и совместно с судостроительной фирмой «Виккерс» организовал производство пулеметов. Затем Виккерс стал единоличным владельцем компании и разработал усовершенствованную модель «Максима», которая стала образцом пулемета на многие годы.

В дальнейшем для автоматического оружия использовались три основных механизма перезарядки: на принципе пулемета Максима (отдача ствола), с газовым приводом и на принципе отдачи затвора. При использовании отдачи затвора казенная часть соединена со стволом, и они после выстрела движутся назад как одно целое, начиная цикл извлечения и выбрасывания гильзы, взвода, зарядки, досылки, запирания и нового выстрела.

3. Пулемет «Льюис» [А] - один из самых распространенных ручных пулеметов времен первой мировой войны. Незаряженный пулемет длиной 128 см весил 11,8 кг; имел дисковый магазин с 47 или 97 патронами. Скорострельность достигала 550 выстрелов/мин. Его мог обслуживать один человек; в нем использовались те же патроны калибра 0,303 дюйма, что и в пехотных винтовках.

В 1911 г. американец Айзек Ньютон разработал пулемет, который был использован только в 1914 г. бельгийцами, а вскоре англичанами. Пулемет Ньютона широко применялся на самолетах и впервые был установлен на бипланах с толкающим винтом. В одно местном самолете с тянущим винтом пулемет «Льюис» устанавливался на секторной качалке на верхнем крыле [Б] так, чтобы пилот мог опустить его для замены диска.

Хотя прицеливание в воздухе было затруднено и сам пулемет имел невысокую точность, «Льюис» создавал очень эффективный «веер» из пуль.