Очевидная опасность — пожары на осушенных торфяных почвах

Стабильность торфяных почв определяется стабильностью баланса углерода, уравновешенного в приходной и расходной своих частях. Это состояние возможно при условии непременного поддержания лугового типа водного режима. Однако, если эти обязательные условия нарушаются и уровни грунтовых вод опускаются глубоко в теплый период года, возникает реальная опасность возникновения пожаров на осушенных торфяных почвах. В таких случаях возможно полное сгорание органических почв до минерального дна болота.

Эти явления происходят на самотечных осушительных системах, а также в польдерах, где допускается неоправданное снижение уровня грунтовых вод в межень. Чаще всего пожары, способные вызвать тотальное уничтожение торфяных почв, происходят тогда, когда уровень грунтовых вод опускается ниже торфяной залежи, а капиллярная кайма не поступает в торфяные горизонты. В частности, поэтому так опасен способ глубокого осушения низинных болот, при котором предусматривался отрыв капиллярной каймы грунтовых вод от торфяной залежи.

Пожары, кроме того, создают неблагоприятные условия для существования человека, резко обедняют биологическое разнообразие ландшафта, вызывают огромные одномоментные выбросы в атмосферу углекислого газа, усиливающего парниковый эффект. Представление о том, что после пожара можно быстро провести рекультивационные работы и реанимировать почвы и их плодородие ошибочно. Это удается сделать только в тех случаях, когда торфяные почвы подстилаются суглинистыми и глинистыми породами.

Тогда действительно весьма постепенно можно придать плодородие минеральному субстрату, подстилавшему до пожара торфяные горизонты. Но при этом требуется реконструкция всей осушительной системы, поскольку в результате сгорания торфа поверхность ранее осушенного болота опускается на глубину, равную (или близкую) мощности выгоревшего торфа. Значительно чаще пожары возникают в полесьях, где торфяные почвы подстилаются оглеенными кварцевыми бесплодными песками. Кроме того, в случае заболачивания почв жесткими карбонатно-кальциевыми водами между толщей торфа и песка формируются мощные известковые неплодородные горизонты луговой извести, туфа или лугового мергеля.

Сгорание торфа таких болот сопровождается возникновением вторичных пирогенных образований. Их строение определяется исходной мощностью торфа, его ботаническим составом, рельефом минерального дна осушенного болота и другими факторами. Так, на открытых пониженных пространствах осушенного болота с мощностью торфа около одного метра и более возникают пирогенно-нерегнойно-песчаные образования (рис. 44).

Они характеризуются присутствием мощного поверхностного слоя золы красноватого цвета, под которой залегает темный углистый горизонт и ниже —перегнойный слой, унаследованный от исходной торфяной голщи. Мощность этих темно-окрашенных слоев 15-25 см. В золе много элементов питания. Но в первые два года здесь растет лишь единичная полынь, поскольку этот слой имеет резко выраженную щелочную реакцию (pH 10-11) из-за высокого содержания поташа (K2CÖ3). Затем по мере выщелачивания углекислого калия этот горизонт приобретает нейтральную реакцию. Поверхность таких пирогенных образований (около 40% всей площади пожарища) через 5-6 лет после пожара покрывается чистыми вейниковыми ассоциациями, которые могут производить до 30-35 ц сухого сена с гектара. Любое иное использование этих территорий предполагает повторное понижение уровня грунтовых вод, поскольку после пожара происходит их интенсивное заболачивание. Однако повторное осушение пирогенно-перегнойных песчаных образований немедленно вызовет опасное понижение уровня грунтовых вод на сохранившемся массиве осушенных полнопрофильных торфяных почв и условия для возгорания и тотальной деградации уцелевших участков осушенных торфяных почв. Поэтому ареалы пирогенноперегнойных песчаных образований следует рассматривать как естественные злаковые сенокосные угодия, на которых уборка трав может осуществляться только вручную.

На повышенных участках минерального дна сгоревшего торфяного болота широко распространены пирогенно-песчаные и песчаные образования (30-35 % общей площади пожарищ). Они характеризуются присутствием маломощного (

Пирогенно-торфяные образования — третий вид пирогенных образований в ареалах болотных пожарищ. Они тяготеют к трассам каналов. Во время пожаров эти территории оказываются относительно защищенными от выгорания. Лишь самые поверхностные слои торфа подвергаются прокаливанию и приобретают неблагоприятные физические свойства в толще до 35-40 см. Ниже залегают горизонты с неизмененными свойствами. Такие торфяные почвы могут быть использованы в земледелии.

Возможно появление и других форм пирогенных образований. После тотальных пожаров на осушенных торфяных массивах при их подстилании песком формируются неплодородные образования, вовлечение которых в сельскохозяйственное использование оказывается весьма неперспективным мероприятием. Поэтому необходимо сосредоточить все усилия на том, чтобы исключить саму возможность возгорания осушенных торфяных почв.