Пищевые ресурсы в настоящем

Все перечисленные, как и многие другие менее важные достижения позволили человеку производить гораздо больше пищи, однако число нуждавшихся в этой пище росло почти так же быстро (а иногда и быстрее), как и уровень его сельскохозяйственного мастерства. Подсчитано, что на заре земледелия население мира не превышало 10 млн. человек. К началу нашей эры эта цифра выросла до 250 млн., к середине XIX в.-до 1000 млн., к 1900 г -1650 млн., в 1975 г. подобралась к 4 млрд, человек (7), а ныне достигла 4,6 млрд.

При почти столь же быстром росте населения, как и рост продуктивности сельского хозяйства, недоедание и голод продолжают угрожать значительным группам населения Земли, главным образом в Азии и Африке.

3. Растительные белки не могут в полной мере компенсировать в нашей пище белки животного происхождения. К тому же это не всегда экономично. Для производства 0,5 кг усвояемого животного белка крупному рогатому скоту требуется 9 кг растительного белка, в то время как цыпленку- только 2 кг. Около трети мирового производства зерна регулярно скармливается скоту. Наилучшими для выращивания кормов для скота являются районы, где хорошо растут зерновые (американский Средний Запад) или где имеются богатые пастбища (Аргентина, Австралия, Новая Зеландия)

4. В 1971 г. в торговле кормами и продуктами животноводства 90% экспорта принадлежало развивающимся странам. Это отражает тот факт, что лишь население наиболее богатых стран может позволить себе включать в свой рацион мясо.

С 1960 г. в Японии потребление мяса увеличилось в 4 раза. Страна не располагает ресурсами для увеличения производства продуктов питания, в достаточной мере удовлетворяющего ее потребности, поэтому она вынуждена увеличивать импорт как зерна, так и мяса

Особенно острой угроза голода становилась в годы, когда такие стихийные бедствия, как засухи или наводнения, вызывали внезапное сокращение мирового производства пищи. В прошлом среди наиболее катастрофических известны голод в Италии в 436 г. до н. э. и в Индии в 1291 г., когда погибло огромное количество людей. В более близкое к нам время голод 1846 г. в Ирландии, вызванный неурожаем картофеля, заставил 800 тыс. ирландцев эмигрировать в США.

Последние 20 лет рост производства продуктов питания в развивающихся и развитых странах почти одинаков. Наблюдаемое в развитых странах отставание темпов роста населения увеличило производство продуктов на душу населения на 21%. Напротив, в развивающихся странах население растет так же быстро, как и производство продуктов питания, поэтому производство продуктов на душу населения практически не меняется. Общий рост населения Земли пока не позволяет улучшить состав пищи и повысить уровень питания. Возможно, что в развивающихся странах потребление пищи на душу населения даже начнет падать

В последние десятилетия голод сдает свои позиции благодаря тому, что мировое производство пищи стало опережать прирост населения. Кроме того, некоторые страны смогли создать резервы на случай бедствий. Тем не менее недоедание остается широко распространенным явлением. По оценкам ООН, 460 млн. человек не получают пищи должного качества и в необходимом количестве. Калорийность рациона этих людей явно недостаточна, равно как недостаточно содержание в нем белка и необходимых микроэлементов. Одна лишь белковая недостаточность резко нарушает физическое и умственное развитие детей.

Количество продуктов питания может возрасти благодаря интенсификации их производства во всем мире. К сожалению, большинство современных методов интенсификации требует вложения громадных затрат энергии на обработку и удобрение почвы. Подсчитано, что, если на всем земном шаре применять методы, принятые в США, придерживаясь такого же рациона, то известных мировых запасов нефти хватит на три десятилетия

Главная причина широкого распространения недоедания-отнюдь не низкий уровень мирового производства пищи, а неравномерное ее распределение как между нациями, так и внутри их. Сегодня «богатая» треть мирового населения съедает явно более половины производящихся продуктов питания. Отсюда неудивительно недоедание остальных двух третей, что настоятельно требует ликвидации такого неравенства.